第十二章吹笛缀叶
这日一早，众人便来到南阳郡府衙。郡守姓陈，已年过七十，眼花耳背，颇有些昏迈。费了老大工夫才弄明白苻阳等人的身份，说道：“既然是从益州来的东海侯，老夫就送你们一程。”
苻阳已经说了很多遍自己的身份，见他还这样夹七夹八，只得气得翻了个白眼，索性不解释了。陈郡守礼数倒很周全，虽然步履蹒跚，还是亲自将众人送到驿站。
苻阳早已买好了马匹，又特意雇了大车给女眷乘坐。娀英一看便不乐意了，嘟起嘴道：“为什么给我们雇马车？”苻阳脾气甚好，笑道：“不是说你们南朝的女子不喜欢抛头露面吗？我特意雇了几匹脾气最好的马，保准又平稳又舒适，不信英姑娘坐上去试试。”娀英还不乐意，却听洪亮在旁冷冷道：“你就算愿意抛头露面，人家郗夫人可是出身名门，也不会同你一起骑马。”娀英哼了一声，气鼓鼓地转过身。
郗道茂倒有些过意不去，向苻阳道：“多谢侯爷费心安排。”苻阳见她道谢，笑得眼睛眯成一条缝，连声道：“不妨事，不妨事，客气作甚。”娀英倒也罢了，郗道茂是成过家的人，却是暗暗称奇，一路只见洪亮惯是甩手不管的，路上的诸多杂办之事都是苻阳亲自操持打点。须知若是在建康，略有身份的男子都喜袖手清谈，一般这些琐事都是交给下人去办，倒没想到苻阳这人虽然是个侯爷，但事必躬亲，倒是乐得其中。
正说话间，忽听驿站外有人喊叫：“八百里加急！”众人都是一惊，那陈郡守却笑道：“无事，无事的。这是每隔旬日从建康送来的邸报到了。”洪亮却很留心，问道：“邸报上说些什么？”郡守聚精会神地看了半晌邸报，方抚须笑道：“也没有别的要紧的事，邸报上说，新安公主下嫁了王家。”郗道茂神色一变，竟有些站立不住。娀英忙扶住她，又问那郡守道：“这是什么时候的事？”
陈郡守乐呵呵地说道：“邸报都是及时刊行天下的，八百里加急送来江陵，嗯，屈指一算，应该是半月前的事。天家嫁女，可是天大的喜事。哎呀，老夫也得去备一份贺礼送京去。”
郗道茂神色惨淡，踟蹰半晌，方才慢慢上了马车。娀英瞧她神情黯淡，心知也无法可劝，便也缄口不言。
从南阳北上，过了司、洛二州，便进入了秦国地界。苻阳等人进入秦地后，明显神情松弛许多。修阳一带，过去也属上庸，口音多与晋人类似，这边天气更加炎热，但苻阳兴致却高涨许多，他本就性情随和，又爱开玩笑，这日便对桓玄说道：“小公爷，你别看这几日还热，等过几天到了长安，那就凉快了。”
桓玄不信，说道：“这还没出三伏，哪能凉快？”
苻阳失声笑道：“天下可大着呢，南北气候便截然不同。你是没有到更北的地方去过，若是到了更北的地方，这时候只怕还刮着北风，下着鹅毛大雪。”
桓玄信以为真，他瞪着一双圆溜溜的眼睛：“真的？”
娀英“嘁”了一声：“别信他，他哄你的。”
“我哪里哄他了？”苻阳却神神秘秘地说道，“我说的北边，你们都没去过，那可是比北疆还要北得多，那里地面上寸草不生，都是冰天雪地，水里连鱼都没有……”
“怎会没有鱼？”桓玄好奇地问道。
“因为都被冻死啦。”苻阳一本正经地说道，他见桓玄似信非信，便拍了拍洪亮的肩膀，“三爷，你说是不是？”
洪亮“嗯”了一声，却没有接腔。
娀英嗤之以鼻：“假的假的。”
桓玄看看这个，看看那个，不知道该信谁。他忽地抱住郗道茂的胳膊：“郗姑姑，你告诉我，东海侯说的是真是假？”
郗道茂微微一笑：“庄子说，北冥有鱼，其名为鲲，鲲之大，不知其几千里也。就算是北冥极寒之地，也是有鱼的。”
苻阳本是信口胡诌，听到郗道茂这么说，有点不好意思地挠挠头：“郗夫人读的书可真多。”洪亮却接道：“化而为鸟，其名而鹏，鹏之背，不知其几千里也；怒而飞，其翼若垂天之云。”郗道茂倒是一怔：“清河王也读《庄子》？”
洪亮淡淡一笑，郗道茂心道，常说北人不读书，不知礼，如今看来，胡人中也有饱学之士。
一路无话，到了天色将黑，也未见人烟。忽见河边有一座小庙，众人瞧见了都叫了起来。到了庙前一看，那庙里早没了人，牌匾上的字散漫不清，娀英站在门口踟蹰了一瞬，随着众人走了进去。却见里面点了烛火，正中的案台上供着不知是什么人，身披道袍，头戴五金冠。庙内到处都是灰尘，一望可知许久没有人住了。苻阳道：“再往前走也不知是什么地方，今夜就在这里歇了吧。”洪亮点了点头，吩咐护卫道：“这地方偏僻，晚上都警醒着些。”众人便在这庙里安顿了下来，这小庙前面临着河，背靠着一片小竹林，倒也十分清幽。庙里分了前院后殿，他们刻意把后殿留了出来，让郗道茂与娀英住在里面。
到了夜里，想起庙门上的牌匾，娀英悄悄起了身，慢慢走了出去。她本想去庙外看个仔细，谁知刚走到门口，忽听身后有人道：“你出来做什么？”娀英一转身，却见洪亮不知何时站在身后。见他紧盯着自己，娀英本能地有些反感：“你问这些做什么？”洪亮冷哼一声，一把握住了她的手腕，拖着她道：“你随我来。”娀英本想反抗，可哪里挣得脱，洪亮不欲旁人听到，便拖她至庙后的小竹林，方才止步。娀英气道：“你带我来这里做什么？”洪亮道：“我有话问你。”也不等她说话，洪亮便盯着她道：“你那个小朋友去哪里了？”
“谁？”
“就是那个叫昌明的。”洪亮狐疑地盯着她，“是他派你来长安的？”
“你胡说什么！”娀英没好气道，“昌明只是个小黄门，他派我去长安做什么？”
洪亮性本多疑，陡然生了疑心，目也不瞬地盯着她，手上却带出了几分力气：“你要是敢说半句假话，我便废了你这对腕子。”他本是习武之人，下手甚是狠辣，虽只用了七分力气，已是剧痛难当，娀英痛彻肌骨，却不肯喊痛，只咬牙道：“你这恶徒！”洪亮本想试探她是否是细作，不想她竟然这样刚强，倒有几分诧异。瞧见她眼泪都快流出来，可面上竟然一点表情也没有，他心下更是狐疑，忽然他一松手，一拔她头上荆钗。娀英还未反应过来，一头如瀑乌发便铺散开来，光鉴照人。这样好的头发，哪里与那麻皮一样的脸庞相衬？几乎是试探的，洪亮一挥右手，荆钗便向她脸上刺去。
他用力何等巧妙，这一刺之力不轻不重，竟未伤她本来皮肤，却将她面上覆着的一层面具挑了下来。
随着那片面具落在地上，猝不及防的，一张晶莹剔透、色若春晓的面孔出现在面前。洪亮瞧着她，错愕道：“你竟是戴了一张面具？”
娀英面色一变，忽然咬牙道：“我一定要杀了你！”她不及多想，伸掌便向洪亮颈上劈去。洪亮一伸手便隔开了她，怒道：“你做什么？”娀英恼羞成怒：“你这恶贼！奸贼！”竟是不要命地向他扑去，她哪里是洪亮的对手，便也不管什么拳法脚法，只往他身上招呼。洪亮无暇多想，只得应付着她的拳脚，饶是如此，身上也挨了她好几下。
瞧见她这样拼了命的打法，洪亮心下竟也有些胆寒，他忽然心念一动，想起了一事，脱口道：“难道你是鲜卑人？”娀英咬唇不语，眼眶却真的红了。洪亮顿时有了几分愧意，他早有听闻，鲜卑族中有些隐秘的习俗，若是生女便要以丑恶的面具覆面，直到婚时方能取下，想不到他误打误撞，竟然揭下了一个鲜卑女子的面具来。洪亮颇有悔意，忙道：“住手，住手。”娀英怎肯罢休，竟摆出了与他拼命的架势。洪亮无奈之下，伸手一格，娀英顿觉肩上一痛，胳膊软软地垂在身侧，这才知道被他卸了肩骨。只见他跃开几步，轻声道：“我是无心之过，你别气恼。”
见她面色依然恼怒，他又道：“适才的确不知你是鲜卑人，才揭你面具。你若有气，我任打任罚，只是这事仍须向你赔个不是。全是我的过错，此事我决计不会向他人提起。”他说完这番话，见娀英仍是涨红着脸，便走过去道：“我替你接上肩骨，只是你不得再动手了。”说罢，他右手轻托，只听一声轻响，替她接上了肩骨。娀英转动右肩，活动如常，她知道自己不是他的敌手。心念一动，她突然一声轻呼，双眼一闭，竟似是站立不稳。洪亮一惊，赶忙伸手扶她，谁知这电石火光的一瞬间，他只觉眼前一晃，一刀白刃已迎面而来，饶是他应变惊人，一声怒吼，猛地挥手格去，可他手中只有一根荆钗，很快便被那白刃削断，而这一击却也躲闪不开。洪亮只觉胸口一痛，只见一把小银刀已直直地插在他胸口。
这一下变化仓促，两人厮打声惊醒了寺中诸人。苻阳最先赶到，瞧见这情形已是面色大变，厉声道：“把这女子拿下！”左右都有护卫之职，此时见洪亮受伤，俱都面色惊变，将娀英五花大绑起来。等桓玄与郗道茂赶到时，只见洪亮躺在地上，胸口插了一把银刀，人已晕了过去，也不知还有救否。苻阳伏在他身旁，满眼是泪，大声叫道：“我定要杀了这女人给你报仇。”说罢，便要拔刀砍向娀英。
“慢！”桓玄和郗道茂同时叫道，苻阳一愣神，郗道茂已护住了娀英说道：“清河王生死不知，孰是孰非还未有定论，侯爷竟要杀人吗？”苻阳咬牙道：“这还不明显，就是这恶女所害。”娀英低头披发，此时抬起头来，众人看清她容貌，都倒吸一口冷气，只见一张洁白晶莹的面庞被乌发衬着，竟是如此惊艳绝伦的一张脸。苻阳还没说话，只听桓玄道：“清河王还有救。”苻阳一怔，只见桓玄伏在地上，便要替洪亮拔刀，一旁护卫忙摁住了他。苻阳又惊又疑：“你能治否？”此时顾不得隐瞒，苻阳已道破实情，“我也不瞒你们，这位是我大秦三太子，若是三太子有个三长两短，你们全都得赔命。”听得洪亮果然便是秦国三太子苻宏，桓玄心中雪亮，点头道：“请侯爷信我。”苻阳见他年纪虽小，眸中却是沉着，也只得信他，点头命道：“放开他。”护卫们松了手，不约而同地站成了一个圈，这是防止他们逃脱。
桓玄也不说破，只道：“郗姑姑，请你打盆热水来帮帮手。”郗道茂忙应声去了，桓玄又对苻阳道：“苻侯爷，请让人放开小胡姬，若出了事，有我抵命。”苻阳倒也佩服他的胆气，便让人放开了娀英。桓玄从怀里拿出几贴膏药，一边道：“小胡姬，你过来将这药炙一炙。”娀英慢慢走到桓玄身边，只听他道：“等会儿你记住我施针的位置，将那膏药用火炙过，就像我平日给你疗伤一样，将药膏贴在上面。”娀英依言而做，苻阳叫人在旁盯着她，却是怕她做什么手脚。
桓玄低声道：“小胡姬，究竟是怎么回事，是你伤的他？”娀英轻轻点了点头，眼圈却红了。见她神情，桓玄心知必有隐情，也不好多问，只道：“如今在人屋檐下，怎敢不低头。还是要将他救活才是，不然我们都难逃死罪。”娀英一边炙着膏药，珠泪欲滴，轻声道：“我给他抵命便是，不会连累六公子。”
“小胡姬，”桓玄从旁看向她，轻声道，“你怎么那么傻，他是大秦三太子苻宏，若是他死了，我们所有人都不能活命。”他对着苻阳一努嘴，“连他们也是。”
未想到洪亮的身份竟然如此重要，娀英一时竟有些发呆。只听桓玄轻声快速道：“有冤有仇，日后再报，如今先要活下来。”说着他手上运针如疾，已向苻宏身上施去。娀英留神他动作，见他不多时便打通了苻宏通身二十四处大穴，与治疗自己的法子无异。她心中默默记着施针的部位，等桓玄施针完毕，便要去贴膏药。
谁知苻阳一指郗道茂：“贴膏药的事你来做。”知是信不过娀英，郗道茂只得快步过去，将膏药迅速地贴在几处大穴上，等到桓玄手起刀出，将那银刀拔出之时，郗道茂眼疾手快地已将最后一张膏药封在了刀伤处。苻阳惊呼一声，须知拔刀最是凶险，稍有不慎便难止血，可眼见那银刀果断拔出，难得的是只溅了几滴血出来。桓玄擦了擦额上的汗，说道：“等他醒来，便无大碍了。可将他移到寺内，免得再受风寒。”苻阳按他说的做了，等移进寺中，也许是怕他们逃脱，桓玄与娀英都被人看守起来。
又过了小半个时辰，只听苻宏咳嗽两声，转醒过来。苻阳又惊又喜，连声叫道：“三太子。”苻宏又是剧烈咳嗽了几声，抬眼却见苻阳拔出刀指着娀英，咬牙道：“是不是这恶女伤你？”桓玄与郗道茂大惊，忙同时叫道：“苻侯爷！”都想替娀英求情。
“不干旁人的事。”娀英心一横，站出一步便要自己认了，却见苻宏面色深沉，打量了娀英一瞬，忽然道，“不关她事，是孤自己伤的。”苻阳一时愣住，那刀便刺不下去，见众人都露出错愕的表情，苻宏挥手道：“都出去。”苻阳只得领命，将众人都带了出去。
等出了寺外，桓玄悄悄出了口气，对苻阳道：“如今是不妨事了，还须到前面大的市镇上寻个治刀剑伤的大夫抓几服金创药，调理半月便可启程。”至此苻阳对他再无怀疑，又恢复了往日的客气，对左右道：“就按桓郡公的吩咐去办。”
到了洛州调养了几日，苻宏便叫来苻阳，催促道：“怎还不上路？”苻阳迟疑道：“三太子，您的伤势未曾痊愈，大夫也说再歇息几日才是。”苻宏皱眉道：“何必婆婆妈妈，父皇等着我们回禀，早日启程才是。”苻阳只得应了，又道：“此番幸得桓小郡公膏药难得，有续命之效，不然臣弟有十个脑袋，也不够赎罪。”说着他又道，“三太子，那日究竟是怎么回事？是不是那小女子伤你？”苻宏简促道：“那日是我先揭下她面具，未想她竟是个鲜卑女子，便要与我拼命，仓促间刺中了一刀，倒也不能全怪她。”
苻阳外粗内细，这几日私下询问，其实那日情况早已问得七七八八，此时却故意装作恍然大悟：“原来是这么回事，臣弟还想那么个丑陋女子，怎么忽地竟成了个天仙似的美人，原来是鲜卑人。鲜卑女人真是古古怪怪，装得神神叨叨。”他嘀咕了几句，又挤眉弄眼道：“臣弟听人说，那鲜卑女人有规矩，不到婚时不能揭她面具。”他顿了顿，又说道：“这小妮子幸好面貌不错，三太子就算纳了也没什么。若真是个凶神恶煞的丑妇，三太子此番可就甩不掉这麻烦咯。”苻宏皱眉道：“休要胡说。”苻阳嬉笑道：“臣弟便是说说而已，太子殿下勿怪。您不觉得，她揭了面上那层麻皮，倒有几分像宫里那位……”他说了一半，却咽了半句，苻宏眉头皱了起来，厉声喝道：“休要胡言乱语，若是被陛下知道，定要揭了你的皮。”苻阳吐吐舌头：“臣弟也只敢在您面前说说这玩笑话罢了。”
窗外郗道茂本带着煎好药的娀英准备进去，恰听了个分明，郗道茂一转身瞧见娀英脸色煞白，低声问道：“果真是这样？”娀英面白如纸，却不言语。苻阳出来时，正和二人打了照面，嬉笑道：“英姑娘，给三太子来送药？”他笑容轻佻，显然不怀好意。郗道茂心知肚明，叹了口气：“把药给我吧，我端进去。”娀英迷迷怔怔地把药递给了郗道茂，心里忽然空落落的。
曾几何时，宫里的人送来这张面具时，她年纪还小，隐约记得外祖父瞧着她花骨朵一样俊俏的小脸，叹了口气说，我段家富贵已足，女儿何必定要嫁到帝王家。但外祖父还是替她戴上了，外祖父叮嘱过，直到出嫁前，绝不要让陌生男子看到面具下的真正面貌，她记得很分明。可外祖父却从没说过，若是不小心被人看到，应该怎么办。她还记得当年，那个身量没有自己高的小太子，稚声稚气地说：“英姐，孤以后会娶你的，日后除了孤，不许其他男人揭开你的面具。”
难道除了杀了苻宏，便只有嫁给他这一条出路了？
苻宏有令赶路，谁也不敢耽搁，当日便启程。
盛夏的时候从建康出发，到了冬至前后，终于到了长安。
不同于沿途各郡的风物，长安却是一座极为悠久又坚固的城池，建城九经九纬，每面各开一大两小三个城门。因不是奉旨出行，进长安之前苻宏便已先行一步。