钱五常进入都督府时,看见中庭、大堂、廊道、厢房中都布满了桌案,粗略一算,眼前已是上百人,有的奋笔疾书,有的抓耳挠腮,有的冥思苦想,有的左顾右盼。[]( ]这七道题目让钱五常心中大定,他有些激动,也不管后面的题目,提起笔来就答,片刻工夫便回答完毕。尤其是三道筹算题,他不仅给出了答案,而且将算法也写了上去,写完之后自己都十分满意。
七道题答完,钱五常接着往下看,一道是农桑的,要求回答从播种到收获中的各个时段和步骤。这道题目钱五常挠着头放了过去,他不懂。再看下一道,要求回答火药的含量及配比。他只得继续空着,往下再看。
最后一道是策问,给出四个可选项,选择其中之一进行回答。(】
这时候,几个军卒从衙门里出来,在照壁前清理出一块空地,几个仆役提了一卷大红纸,开始在照壁上张贴。人群立刻哄闹起来,几个军卒开始大声吆喝着维持秩序。
红纸分两榜,首先贴出来的是第二等,共计二十个名字,钱五常先以目光扫了一遍,似乎没有自己的名字,他心中就是一紧,然后一个一个细看,发现果然没有,心里开始不安起来,手心中攥了一把汗。
第一等的红榜贴出来后,钱五常有些不敢看,他闭了闭眼睛,定了定神,然后睁眼。
红榜上列了十个名字,排在第二的是钱五常三个大字。
钱五常紧咬嘴唇,想要迫使自己镇定下来,可扑腾扑腾的心跳却让他脸上涨的通红。
就见那天引他进去参考的宗副科长在照壁下大声道:“凡榜上具名者,为今次新录公务员,请即刻入府选试”
钱五常从怀里掏出考试当日发给他的名牌来到都督府门口,经人检验后,被带到了大堂之外。等被录取的三十名公务员都到齐了,宗亮便开始唱名,一个一个进大堂选试。
选试即面试,朝廷科举重衣冠仪容,往往根据外在和谈吐来授予官爵,这一点钱五常是知道的。他排在第一等的第二名,是第二个被唱名叫入大堂的。
钱五常进了大堂之后,就见堂上坐着两个人,一个身材高大的军将,一个眉眼清亮的文官。宗副科长道:“钱五常,这是李将军和冯长史,你好好回答,莫要紧张。”说罢便出去等待了。
见营州军政的两个最高官员亲自选试,钱五常不禁有些心慌,两只手都不知道该搁哪儿了,一会儿背在身后,又觉不恭敬,一会儿放在身前,又不自在。
却听李诚中道:“别紧张,坐。”
钱五常斜着签坐下来,低头道:“见过将军,见过长史。”
李诚中便开始发问,问的却是家庭、出生、籍贯、年岁等。钱五常回答之后,心情松解了许多,又轮到冯道发问,问的却是对一些时事的看法。等钱五常回答完毕,李诚中和冯道凑在一起小声嘀咕了几句,只听冯道问:“钱五常,从这次考试中来看,你似乎对筹算很在行,同时你的策论也写得很好。某和李将军商议之后,觉得有两个职务比较适合你,一为度支科副科长,二为商贸科副科长,秩陪戎校尉,从九品上,不知你的意思”
钱五常在考试中的三道筹算题解答得很出色,但作的那篇策问却引起了李诚中和冯道的不同观点。策论开篇解释了商货贩卖的整个过程,由此提出了财货在输送流转的过程中能够逐渐积累和增多的观念,并进一步指出商行对于目前营州的重要作用——即供给所无、换出所有、惠及百姓、利在官府。