克莱恩心情非常好地进入了黑荆棘安保公司，昨天他的哥哥班森和妹妹梅丽莎已经作出决定请了一位杂活女仆，而他们需要为此付出5苏勒的周薪，兄妹三人的小家似乎一切都在变得越来越好。
“上午好。”罗珊和他打了个招呼，她左右看了一眼道，“老尼尔生病了，我们中午去探望他怎么样？”
“老尼尔生病了？”克莱恩有些诧异，他还是有些担心这位带自己入门的和蔼老者，从他隐约知道了“扮演法”后的表现，突然生病也是有可能……年纪大了，精神一脆弱，身体多半就会跟着出状况……
克莱恩微微向罗珊颔首：“那我们中午就去探望他，哎，说起来老尼尔也很可怜，妻子过世的早，孩子也不知道在哪个城市忙碌，生病之后只能无助地孤独躺在家里。”罗珊听到克莱恩的感叹，她睁大了眼睛，愕然反问道：
“老尼尔什么时候结过婚？”
克莱恩呆了一下，有些茫然地回忆道：“我之前去老尼尔家里的时候，就是上个月发现他客厅里有一台钢琴，他告诉我说他过世的妻子很喜欢音乐……”他悚然一惊，莫名地有了些不好的想法。
罗珊皱起好看的眉毛，不太确定地说道：“也许是我记错了……不对，上半年我和奥利安娜太太他们经常会去老尼尔家做客，那时候客厅里并没有钢琴，我清楚地记得我问过他，为什么要一直保持单身，他的回答是，没有遇到让他想要结婚的那位女士……”
克莱恩一下紧绷住身体，沉声问道：“罗珊，你多久没去老尼尔家做客了？”
“自从科恩黎转成值夜者，薇欧拉选择离开这里，不再做文职人员，我要么在熬夜，要么在补眠，哪有时间去别人家做客……嗯，六月初开始。”罗珊被问得有些迷糊，只能老老实实地回答。
克莱恩听得一颗心逐渐下沉，似乎预感到了什么，他忙从衣兜里掏出一枚半便士面额的硬币，夹于拇指和中指之间。
深吸口气，克莱恩斟酌了一下，迅速敲定了“占卜语句”。
“老尼尔现在的状况不对。”
“老尼尔现在的状况不对。”
……
无声默念之中，他的眼眸飞快转黑，整个人都进入了冥想状态。
铮！
他拇指弹动，让那枚黄铜色泽的便士飞上了半空，不断翻滚与旋转。
啪！硬币落下，正好落在了克莱恩摊开的掌心。
这一次，乔冶三世的头像朝上。
而头像表示正确，表示肯定。
这意味着，老尼尔现在的状况确实不对！
他想起自己刚刚晋升时看到老尼尔背后的那双近乎透阴、异常冷漠、没有睫毛诡异虚幻的眼睛，克莱恩的表情愈发凝重，他宽慰了罗珊几句，快步通过隔断推开了队长邓恩·史密斯办公室的门。
……
天空逐渐阴亮，值夜者小队的马车停在了老尼尔那栋独栋房屋的前方。