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路易斯多次换乘马车到达里迪尔王国北部维朗瑞,然后用飞行魔术轻盈起浮,路易斯的目的地在这座山里。
若琳跟着他,他就能从王都用飞行魔术飞到这儿来,但现在琳暂时借给〈沉默魔女〉。所以路易斯只好坐马车来这儿。
路易斯擅长飞行魔术,但飞行魔术的魔力消耗剧烈,无法用来长距离移动。仅在马车无法前进的山路用飞行魔术最为妥当。
法杖挂在腰间,斗篷和三股辫随风飘舞,路易斯飞在空中眺望底下的景色。
雪把维朗瑞山上几处染得雪白,王都那边还只是吹起冷风,但这地方已经开始下雪了。
路易斯边维持飞行魔术边张开隔绝冷气的结界。同时维持飞行魔术和结界很耗费魔力,但路易斯不做犹豫,他并不怕冷,但他讨厌冷。
过了不久,便能看到立于山中略显开阔的土地上的古老修道院,那儿就是路易斯的目的地。
薛伍德修道院。投奔这座远离王都,位于山中的修道院的女性大多有隐情。
有受丈夫虐待逃出来的人,有在政治上遭受流放的人,也有拥有无法与人言说的秘密的人——路易斯要找的也是其中一位有隐情的人物。
在修道院门前,一位年轻修女正紧握铁锹铲雪。
路易斯有些犹豫该不该在稍远处着地走过去,能使用飞行魔术的人不多,所以有人看到别人突然飞过来可能会很吃惊。
片刻犹豫过后,路易斯感觉太麻烦了,结果还是在年轻修女眼前着地了。
路易斯拿起挂在腰间的法杖,以脚尖静静着地,地上的雪便如砂砾飞扬。
在铲雪的修女并不吃惊,她短短地说了一句「哎呀」。
路易斯看到修女的脸之后就明白了。
「看到飞行魔术还不吃惊,我还以为是哪个颇有胆识的修女呢,原来是你啊。」
「是啊,和疯狂回旋以往地上撞的势头落下来的那时相比,这还算客气的了。」
布莱特伯爵千金——凯西·格罗佛将铁锹插在脚边的雪上。
***
修道院的负责人——年老的修女命令凯西给路易斯带路后,就幽居礼拜堂,仿佛在说自己不想牵扯这些事。
对远离俗世生活的她们而言,从外部来的访客,更别提像路易斯这样的男性并不是值得欢迎的客人。
而这对凯西来说也一样,她把路易斯带到接待室后,也不沏茶径直开口。
「所以,找我有什么事?我觉得我已经把该说的都说了。」
面对态度冷淡的凯西,路易斯回以充满大人从容的笑容。
「有件事想找你确认一下。」
「我宅子里的人没参与暗杀未遂事件,那是我和父亲的独断。」
「至少你看起来是这么想的呢。」
路易斯意味深长的话语让凯西嘴角一抖。
路易斯从怀里取出布袋,然后在桌子上摊开,布里包着的是大小不一的红石残骸。
「你知道这是什么吧?」
「……是我使用的〈螺炎〉残骸。」
路易斯用微笑表示她回答正确,然后他继续说道。
「你的父亲声称这是从旅行商人那儿买来的,但我认为是兰德尔王国的人把〈螺炎〉转让给了你父亲。」
「你想说是兰德尔人教唆了我父亲?」
「你知道〈螺炎〉总数有多少吗?我这么说可能不太好听,很难说是富裕的布莱特伯爵是买不起它的。」
更便宜的暗杀方法要多少有多少,为什么布莱特伯爵偏偏选了〈螺炎〉?
只能认为是有人把〈螺炎〉交给布莱特伯爵并唆使他动手。
凯西也隐隐察觉了这种可能性,她咬紧嘴唇一脸严峻。她正拼命扼杀动摇以免讲出不利于他父亲的言论。
望着她坚强的样子,路易斯拿起一颗红石碎片放在光照下。
「这个〈螺炎〉用的是纯度极高的红宝石,经专家鉴定,原料采自于格洛肯。」
「格洛肯?」
「你不知道么?是帝国东南部的矿山喔,产出量并不多,但那儿能采到最适合做魔导具材料的高品质红宝石……不过帝国几乎不出口在这座矿山采得的矿石,所以很难在市场上入手。」
路易斯把红石放回桌上,石头和桌子的敲击声在静谧的修道院中显得格外响亮。
路易斯眯细单片眼镜下的眼睛,盯着凯西说道。
「布莱特伯爵交给你的〈螺炎〉是帝国制品,你明白这是什么意思吗?」
这句话让凯西脸色逐渐苍白。真是个聪明的女孩。
她仅凭这一句话就注意到了某种可怕的可能性。
假设是兰德尔人把〈螺炎〉交给布莱特伯爵,那这次问题就来到了那个兰德尔人是从哪里拿到帝国制的〈螺炎〉了。