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密涅瓦的学生会来参加象棋大会。
知道这个消息后,莫妮卡很不安,连续两天都睡不着觉。
大会当天睡眠状态最差,醒过来的时候天才蒙蒙亮。
莫妮卡闭上眼想再睡一会儿,曾经的朋友的样子、声音就又在脑海中复苏。
『你这种人最适合宅在荒无人烟的山间小屋里。』
记忆里的声音让莫妮卡经历了无数次剜心之痛。
莫妮卡吸了吸鼻子,用棉被盖住脑袋。
这时莫妮卡听到噔、咚的微弱声音,她很在意,便稍微卷起棉被一角向声源看去。
「哦,这样能行吗?……好,妙啊!」
「这真不好对付,但是,这样如何?」
「呜哦,咕呶呶呶呶……这……这——!」
莫妮卡的搭档黑猫尼罗和穿着女仆装的美女——路易斯的契约精灵琳正在阁楼房间的地板上围着象棋棋盘,这是莫妮卡从雷依德老师那儿借来练习用的。
还以为他们在下象棋,结果棋盘中央正交替堆着翻倒的黑白棋子。
尼罗用猫手灵巧地抱起棋子,再把它慎重地放在堆得高高的棋子上方……但失去平衡的棋山一下子就崩塌了。
「唔哦哦哦,果然用猫手还是太难了。」
尼罗不甘心地用前脚轻拍棋盘,琳则若无其事地收拾起散乱的棋子。
「你们在干嘛呢?」
莫妮卡小心翼翼地问道,尼罗就大大方方地拿起棋子说道。
「下棋!」
「规则是互相往上堆棋子,先塌掉的一方判负。」
这和她所知的国际象棋不同,莫妮卡苦笑着从床上下来。
琳来这里,是要来听定期报告吗?
莫妮卡慢慢地换衣服,琳边收拾象棋棋子边说。
「我听说今天有国际象棋的交流比赛,下周还有学园祭,这段时间外部人员频繁进出,所以路易斯阁下命令我来辅佐阁下。」
凯西那件事刚过去没多久,路易斯会警惕也很正常。的确,有尼罗和琳两个人保护菲利克斯,莫妮卡也就能安心将精力集中在象棋上了。
「那个,琳小姐。」
「我在。」
「凯西,她之后……怎么样了?」
企图暗杀菲利克斯的凯西本该遭受处刑,但路易斯答应了只要凯西老实坦白暗杀未遂的前因后果,他就会保证她的人身安全。
(可是,如果凯西在审讯上不配合……)
清楚路易斯的冷酷与狠辣手段的莫妮卡忍不住发抖。
「布莱特伯爵千金凯西·格罗佛小姐很爽快地接受了审讯,路易斯阁下已经暗中与布莱特伯爵取得联系。」
凯西的父亲布莱特伯爵供称一切都是自己的责任,坚决表示此事与兰德尔王国毫无关系。
但路易斯认为兰德尔王国参与了暗杀未遂事件,现在也在调查暗杀用魔导具的入手渠道。
「凯西·格罗佛小姐前几天被送去了北方的修道院。」
「这样啊……」
每次想起凯西悲痛的声音,莫妮卡便胸口一紧。
凯西在兰德尔王国身上感受到了恩情,所以她知道克罗克福德公爵在考虑入侵兰德尔王国后就想阻止他。
未来若是菲利克斯当上国王,其后盾克罗克福德公爵就可能命令他进攻兰德尔王国,发起与帝国之间的战争。
帝国很强大,但最近年轻皇帝刚刚上位政局动荡,有许多可趁之机。
即便如此,莫妮卡也不能眼睁睁看着菲利克斯遭人暗杀。
(到底怎么做才是最正确的呢?)
每个阵营都并非上下一心。
有人为私欲行动,有人为国家利益奔走,有人为理想无私奉献,也有人希冀和平。无数阴谋、理想、欲望交织,这就是所谓的政治。
莫妮卡成为七贤人之后坚信不要和政治扯上关系是最好的,所以宅在了山间小屋里。
但现在肯定没法活得和以往一样了。
莫妮卡静静地面对至今不愿直视的现实。
(殿下这么厉害,为什么会对克罗克福德公爵言听计从呢?)
无论是谁都清楚菲利克斯很优秀。
而他对外祖父克罗克福德言听计从这件事,同样是众人皆知的事实。
——不能让克罗克福德公爵的傀儡称王。
莫妮卡忘不了凯西说出这句话时的表情。
(殿下想和兰德尔与帝国开战吗?殿下觉得打仗也无所谓么……)
莫妮卡现在也还是不太了解自己的护卫对象菲利克斯·亚克·里迪尔。
西里尔和艾略特同样身为学生会成员,与刚遇到他们那时相比,莫妮卡觉得现在起码看清了一些他们的性格与思想。