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read2();周朝庚武二十年的四月一日，北平接连发回数封奏报，全线大捷。
一时之间举国欢庆。
朝堂上，陛下看着奏表，眉开眼笑，连道了三声“好！”
又赏了薛国公府金银、绸缎若干。
可同时，又下旨罚了建威将军薛霖身边的副将冯绍，因其滥杀无辜、欺凌弱女，视国法如无物，着直接削去官职，交由刑部关押。
薛霖上书，自请御下不严之罪，陛下未罚，但除了金银也未有过多恩裳。
一时之间，朝野上下又是人心惶惶。
今日下了值，薛蔚含着笑拜别了所有前来道贺的人，直到上了车，才收起了笑，沉下了脸，在脑中盘算着今日发生的一切。
父亲身边的那个副将，冯绍，他认得。
当今陛下以武立国，手底下的嫡系便是以薛国公和曹国公为首的北平一派。
冯绍则是淮西一党的武将。
而淮西正是老相国李辅成的派系，今日早朝，陛下这下敲山震虎，针对的到底是谁？是父亲，还是老相国？
薛蔚不敢多想，只盼着父亲可以早日班师回朝，这样所有的事情才会更加清晰明朗。
他叹了口气，揉了揉眉心，掀开窗幔，朝外看了看，想着歇歇神。
却没想到竟瞧见了夏之川。
他左手牵着一匹老马右手牵着一个粉雕玉琢的女娃娃，正停在一个卖糖人的摊子前。
夏之川似有所感，微微回了回头，就瞧见一辆素狮头绣带青幔的马车。[1]
正巧与那马车里的人瞧对了眼。
夏之川微微颔首，薛蔚也是微微点头。
马车驶过，二人也没有更多的交流。
薛蔚合上了窗幔，回身倚在马车车壁上，闭上了眼，一时之间感慨万千。
忽而回想起了他的少年时。
幼年，他未曾听说过夏之川的名字。
只因他是薛家的后人，薛家自前朝起便是世家大族中的一员，几百年风雨飘摇中屹立不倒，不过常年偏安一隅，不为世人所知。
一朝觉醒，拥立新帝，有了从龙之功。
本就底蕴深厚，这一下子更是门庭若市。
是以，他从小出入的府邸不是国公府，便是哪个尚书大人的家宅。
夏家微末门户，他从前听都未听过。
可直到他的文章横空出世，国子监的老师们都纷纷夸赞。
他才知道了他的名字。
夏之川。
这三个字，至今横亘在他心里，碾不碎，抹不平。
国子监作为周朝最高的学府。
里面的学生大体共分三类，即官生、民生、军生。[2]
军生是由军卫选送到太学的学生，一般都是武将的后代，譬如曹国公府的世子曹爽便是如此。
而官生则分三类，即一品至七品官的子弟，这类俗称“荫监”，还有土官子弟和外国留学生。
譬如张家那不成器的二世祖张昭，入国子监就是荫监而来。
民生则比较复杂，也是国子监中人数占比最多的，细分下来有足足四类，岁贡生、恩贡生、选贡生、援例生和先前科举会试中落选的举人。
听说夏家那个嫡次子便是走的援例生的路子。[3]
除却以上那三大类，入国子监还有一条路子，就是勋戚习读，这类包含驸马、公侯伯的子弟。
薛蔚身为薛国公府的世子，当属这类。
而从国子监毕业的监生，有两个选择。
要么直接任官，要么可以参加同年的会试。
其实国子监里的大部分人都选择了直接做官，鲜少有人去参加科举，可那一年薛蔚却毅然决然的投身于科场。
只因一个夏之川。
薛蔚虽然身份贵重，可从未敢自持身份荒废学业，反而因为身体孱弱不能习武的原因，更加刻苦读书。
天分加上他笔耕不辍的努力。
他自小便被人夸赞聪慧，虽不能习武，却也从未给薛国公府丢过人。
他心气高傲，志存高远，到哪里都如众星捧月般。
可直到夏之川的出现。
这个人没有显赫的门楣，没有入国子监读过一日的书，可却在乡试上大放异彩。
成为了金陵城，不，是大周朝开国以来最年轻的解元。
他的文章被传入国子监，就连他素日敬重的老师们都赞不绝口。
那个时候，他的心里仿佛落下了一颗种子。
后来的几个月里，几乎他去到哪里都能听到他的名字。
茶馆、酒楼甚至回到府中，就连父亲都称赞他是个前途无量的年轻人。
终于，他心里的种子破土而出，开出了枝桠。
他决定要参加第二年的会试。
身边的人，有的对他敬佩，有的对他摇头叹息。
敬佩的人自然是佩服他的勇气和决心。
对他唱衰的，自然是看不惯他的样子，觉得本可以躺着过日子，非要折腾这么一出，到底是给谁看呢？
可不管怎么样，他终归是和他参加了同一年的春闱（会试）。
如大家所料，夏之川拿到了当年的会元。
三元及第就在眼前。
薛蔚看着被众人簇拥着的夏之川，心里开出的枝桠黄了一叶。
可他没有放弃，后来他又同他一同参加了殿试。
他记得当时市井上有人出了个赌盘，押当年的状元郎会不会是夏之川，十人之中就有七人押他，余两人观望，一人冒险。
可结果不遂人愿，夏之川只得了个探花郎。
众人一阵唏嘘，似是觉得他不该得此名次。
而那年，薛蔚得了个二甲传胪，大家却是眉开眼笑，炮竹连天。
就连一直沉稳的父亲也喜的多喝了两杯。